北京是一个吃喝玩乐的城市。在这个城市的每一个角落都有霓虹灯闪耀着，好像闪耀着欲望——快乐的欲望。这个城市的一切设施都是为快乐以及快乐的生活而建造的。

昨天下午我在街上散散步。在我住的这个街区里，我看见饭馆一家接着一家，各家都有吸引人食欲的招牌，让我略感惊奇的是今年似乎没有什么流行菜，所以倒显出中国八大菜系都在我住的这条街上争艳。说白了吧，简直是什么好吃的都有。我走过去，想象里面的好吃的，都心里高兴。

我还看见很多房屋公司，房屋租赁公司，房屋中介公司等等。我站在他们的小门脸前看照片，买房子卖房子，房价高得我不理解，但是居然还是有人买，这让我大吃惊。人们怎么买得起？一般五十多岁，才刚刚买了一个很小的公寓，还觉得是个负担。听说中国的年轻人没有房子就不结婚。中国的年轻人怎么这么年轻就非得在一个地方住下来，连房子都买了？难道一个房子不就是一个睡觉生活的地方，非得一辈子不可？一辈子多么长啊，你哪里知道你会在哪里住呢？何必买房子呢？我对中国的非买房不结婚的人不理解。对四十岁之下要买房子的人不理解。我以为四十岁之前是流浪的年龄。

我还看见很多服装店。我对服装不那么感兴趣，一家也没有进。我进的倒是糕点店。各式——中式和西式的糕点，让我喜悦从心底生。惭愧地说，我现在学会了一个坏习惯，总是在吃完了饭后吃一小块甜食，要不然好像没吃完饭。回北京好几天了，还没有吃糕点，看见甜食，有点走不动路，只想吃。在每家糕点店的柜台前我都站了有七八分钟，比较各家的糕点有什么不同。最后我买的是中国糕点： 绿豆酥饼和蜜三刀。看起来就非常好看，我觉得一定特别好吃。我很惊奇，没想到中国糕点有这么多种类，这么好看，很多糕点做得都像花朵。在稻香村糕点店，我看到至少得有五六十糕点。这是美国没有的。甚至伦敦和巴黎的糕点店也没有这么好。我拿着糕点出来，心里全是高兴。想，吃喝玩乐具体的生活，中国比美国强多了。

我还路过好多家成人健康用品店。一家店在招工，招牌上写着：招收六十岁以下对成人健康感兴趣的女性为导购。我想，我很符合条件：我六十岁以下，也对“成人”健康很感兴趣，只是不知道他们每个钟头付我多少钱。我走到门口，想问一问，看到里面黑乎乎的，有点觉得不干净，还是没进门。走过后，我又后悔，我怎么这么没勇气？我不是向往加拿大的老太太苏珊博士，非常向往作一个她那样八十多岁在电视上给人们讲性怎样福的老太太吗？我其实是叶公好龙啊！我对自己的理解有了新的高度。

继续走，我看到几家美甲店。“美甲”对我是一个新词，我向一家店里张望：想知道美甲都做什么。看见几个打扮得十分入时的女人，坐着的，站着的，围着一个女人，在做手指甲。我忍不住下意识地伸出我的两只手，自己看看指甲，要不要美甲一下？看着自己剪得光秃秃的指甲，我立刻把手缩了回去，因为看见别的女人的指甲很长，剪得也很圆。我的一点指甲都没有。我因为非常不喜欢留指甲，有指甲实在太不方便写字，洗碗，擦地板，洗衣服，刷厕所了等等，几乎每三天剪一次指甲，所以我的指甲不值得一美，我一点也不后悔地从美甲店门口走了。

我看到按摩店，好几家，还都是盲人按摩。看看广告：足部按摩每小时二十五元。我算算，四块美元，真不多。全身按摩三十五元。我站在那里想，是不是该按摩一下。这是中国最好和最值的服务。在美国的按摩店，半个小时至少五十美元呢。我想象着按摩后的舒服，我真想进去。我推开门， 一股味道出来，把我推了出来。唉，我叹口气，折回路上。

街的拐角就有人卖鲜花，卖报纸。我买了一份《新京报》，几乎想买鲜花，可是我的母亲一定觉得我有钱没处花，买一束花干什么。我想，要是我搬回北京了，我一定每个星期买鲜花，如我过去的靠河边的邻居埃莉诺一样。七十九岁的埃莉诺家里总是有鲜花。我每次都赞美她的鲜花。（她不种花，她只买鲜花。）她说：没有鲜花我活不下去。而在美国，一年四季家里有鲜花，那是需要足够的金钱的。在中国，可能就不必，我就能每天过埃莉诺的生活。

我走回家去。吃喝玩乐，北京比美国强多了。我想。我几乎是幸福地回到母亲住的贫民窟一样的房子里。我给朋友打电话。有意思的是，几乎每个跟我深聊一点的朋友都诉说苦难：房价极高，一般老百姓买不起；工作上挫折感极强，生活不快乐。中国这个也槽糕，那个也槽糕。生活不快乐。人人生活都不快乐。我总结出来。